La investigación de mercados como cualquier otra ciencia social tiende a reinventarse,  y en este sentido, la investigación online en los últimos años ha adquirido una mayor importancia en las metodologías aplicadas en el área de investigación de mercados.

Internet ha permitido el desarrollo de nuevas herramientas y metodologías para estudiar al consumidor que participa, expresa sus propias opiniones y puede llegar a influir en las empresas, fomentando el nivel de colaboración y de profundidad en la investigación sobre un determinado producto, servicio o marca a través de este canal.

Se usan técnicas tradicionales en el mundo online, mejorando su aplicabilidad (focus group, encuestas…),  así como la creación de espacios virtuales de investigación y co-creación como son los foros o comunidades online.

El principal artífice del crecimiento de este tipo de investigaciones es el coste, ya que a lo largo del tiempo la diferencia de dicho parámetro en la recogida de datos online frente a la telefónica o presencial se ha ido agrandando, circunstancia que no ha pasado desapercibida por los institutos de investigación y los propios clientes, que se han dado cuenta no sólo de que, en este tipo de investigación, los costes son menores  sino también de la reducción en los ratios de respuesta que están experimentando los métodos tradicionales. Algunas de las ventajas de la investigación online respecto a la tradicional:

• Los cuestionarios pueden distribuirse fácilmente a través de enlaces en la web o como adjuntos en los correos electrónicos y, además, se eliminan las fronteras de países.
• No existen costes de desplazamiento, telefónicos o postales ni se incurre en la contratación de personas.
• Los encuestados pueden completar la encuesta cuando quieran y el nivel de intrusión y molestia es mucho menor que otros medios.
• Aumenta la posibilidad de que el encuestado sea más honesto en determinadas respuestas, al tratarse de un cuestionario que rellena él mismo y no delante del entrevistador, evitando la  presión social de lo que está o no está bien.

Y vosotros, ¿qué pensáis de la investigación de mercados online?